新聞背景
隨著中國城市化建設的快速發(fā)展，使用電梯的場合也越來越多，電梯運行期間的安全事故也時有發(fā)生。7月26日，在湖北省荊州市安良百貨公司發(fā)生的自動扶梯事故中，乘客墜落到出口踏板之下，然后被卷入扶梯內(nèi)不幸身亡。
經(jīng)有關(guān)部門調(diào)查核實后認定，該事故由于事故電梯的驅(qū)動站內(nèi)未設保護裝置，未能有效避免蓋板發(fā)生翻轉(zhuǎn)，且乘梯人墜入后電梯無法及時自動停止，而最終釀成慘劇。本文擬從專利的視角關(guān)注電梯安全問題。
電梯出現(xiàn)在人們工作、生活場合的概率之高，使得電梯安全越發(fā)不容忽視。為了一探究竟，筆者以蘇州申龍電梯股份有限公司（下稱申龍公司）為入口，分析了電梯安全控制領(lǐng)域國內(nèi)外專利申請狀況，試圖尋找電梯行業(yè)發(fā)展中潛在的問題，并提出一些建議以期為行業(yè)發(fā)展提供參考。
電梯安全受關(guān)注
電梯在類型上主要分為民用的一般升降機（即直梯）和自動扶梯，此外還包括一些其他特殊應用領(lǐng)域的升降機，如礦井、建筑用梯等。從技術(shù)構(gòu)成上，電梯技術(shù)涉及機械系統(tǒng)和相應的電氣控制系統(tǒng)，而安全控制技術(shù)則是電氣控制系統(tǒng)中的一個重要組成部分。電梯主要通過對機械結(jié)構(gòu)和電氣控制的改進來實現(xiàn)安全穩(wěn)定的運行，利用安全裝置檢測故障并糾正錯誤，尤其是保證乘梯人員和維保人員的安全，在面對緊急、意外事件時采取相應的保護措施等。
筆者經(jīng)過在中國專利檢索系統(tǒng)文摘數(shù)據(jù)庫（CPRSABS）中檢索發(fā)現(xiàn)，截至2015年7月30日，申龍公司共在中國提交了103件專利申請，其中發(fā)明專利申請37件，實用新型專利申請66件。申龍公司涉及各類電梯安全控制技術(shù)的專利申請為11件，占該公司自動扶梯領(lǐng)域全部專利申請的11%。
《湖北安良“7·26”電梯安全生產(chǎn)一般事故技術(shù)調(diào)查報告》中指出，“申龍公司該類型產(chǎn)品涉及的蓋板結(jié)構(gòu)設計不合理，容易導致松動和翹起，安全防護措施考慮不足”。事故技術(shù)調(diào)查組專家指出，事故電梯的驅(qū)動站內(nèi)未設保護裝置，未能有效避免蓋板發(fā)生翻轉(zhuǎn)，且乘梯人墜入后電梯無法及時自動停止。
然而，從專利的角度看，我國多家電梯生產(chǎn)企業(yè)均提交了關(guān)于電梯緊急制動保護技術(shù)的專利申請。如名為“一種扶梯的梯級斷裂保護裝置”“自動扶梯的梯級塌陷保護裝置”等。申龍公司也擁有一件名為“自動扶梯轉(zhuǎn)向端內(nèi)外蓋板支架”的關(guān)于蓋板結(jié)構(gòu)設計的專利。
專利對比見分曉
如今，我國已經(jīng)成為全球最大的電梯消費國，國際電梯業(yè)巨頭早已開始搶占中國電梯市場。筆者對相關(guān)領(lǐng)域申請人進行分析發(fā)現(xiàn)，歐、美、日等國家和地區(qū)在電梯技術(shù)領(lǐng)域具有較強的技術(shù)實力，一些國際巨頭也在中國進行了大規(guī)模的專利布局。
筆者檢索發(fā)現(xiàn)，三菱電機株式會社、東芝電梯株式會社、株式會社日立制作所3家日企在中國提交的電梯領(lǐng)域?qū)＠暾埛謩e為1490件、1016件和1373件。其中涉及電梯安全控制技術(shù)的專利申請分別為612件、565件和372件，占比分別為41.1%、55.6%和27.1%。此外，歐美的代表性企業(yè)有美國西子奧的斯、瑞典因溫特奧、芬蘭通力公司，它們分別向中國提交了1006件、653件和590件專利申請。其中涉及電梯安全控制技術(shù)的專利申請分別為300件、244件和297件，占比分別為29.8%、37.3%和50.3%。
經(jīng)過分析不難發(fā)現(xiàn)，盡管申龍公司具備一定的技術(shù)研發(fā)能力，每年都會提交一定數(shù)量的專利申請，但相比同行業(yè)的國際企業(yè)，其在專利申請數(shù)量上還存在明顯差距，研發(fā)實力較弱。值得注意的是，申龍公司在電梯安全控制技術(shù)的研發(fā)投入相對薄弱，如涉及扶梯安全的專利申請僅占其扶梯領(lǐng)域申請的11%，而三菱電機等國外企業(yè)在這方面的占比約為30%至50%。這一數(shù)據(jù)的對比足以說明國外企業(yè)更加重視面向終端消費者的電梯產(chǎn)品安全技術(shù)的研發(fā)。
再來關(guān)注國內(nèi)其他電梯企業(yè)在中國的專利申請情況。如右圖所示，江南嘉捷、蘇州康力、蘇州新達等我國自主品牌企業(yè)也提交了相當數(shù)量的專利申請。合資企業(yè)如上海三菱、廣州日立等也擁有一定數(shù)量的專利申請。江南嘉捷、蘇州康力、蘇州新達、上海三菱、廣州日立這5家公司在電梯領(lǐng)域的累計專利申請量分別為656件、525件、325件、229件和211件，涉及電梯安全控制技術(shù)的專利申請量分別為201件、156件、90件、70件和65件，占比分別為30.6%、29.7%、27.7%、30.6%、30.8%。
技術(shù)創(chuàng)新需加強
通過上述數(shù)據(jù)可見，一方面，國內(nèi)不乏技術(shù)研發(fā)實力較強的電梯企業(yè)，專利申請總量百件以上的企業(yè)共有8家，但整體而言與國外企業(yè)還有較大差距；另一方面，安全控制技術(shù)所占比例一般在30%左右，普遍低于歐、美、日等國的國外企業(yè)。這表明國內(nèi)企業(yè)對電梯安全技術(shù)的重視程度還需進一步提高。
而申龍公司安全控制技術(shù)的專利申請所占比例仍低于國內(nèi)平均值，明顯弱于江南嘉捷、蘇州康力等公司。筆者認為，如果一家企業(yè)在安全技術(shù)上沒有較強的研發(fā)能力和自主知識產(chǎn)權(quán)，那么在實際生產(chǎn)過程中，其或者無法使自己的產(chǎn)品具有相應的安全保護功能，或者選擇通過支付一定費用來獲得具有相應專利技術(shù)的其他公司的許可，而出于經(jīng)濟效益的考慮，這樣做無疑會增加企業(yè)的成本。所以不難推斷，在安全控制技術(shù)上是否具有較強的研發(fā)能力和自主知識產(chǎn)權(quán)，與該公司的產(chǎn)品是否具有較好的安全性能密切相關(guān)。事實也證明，在此次事故之前，申龍公司的產(chǎn)品已在全國多地的電梯安全事故中被多次曝光。
我國《特種設備安全監(jiān)察條例》明確指出，“對于電梯等涉及生命安全，危險性較大的特種設備，生產(chǎn)使用單位應當建立健全安全管理制度，并且應當對本單位的設備安全全面負責”?；蛟S，國內(nèi)電梯企業(yè)很難在短時間內(nèi)趕超國際電梯巨頭的實力，但至少在技術(shù)層面可以加大對電梯安全裝置和安全控制的研發(fā)力度，提高安全生產(chǎn)意識，確保產(chǎn)品運行中的慘劇不再發(fā)生，同時提高技術(shù)成果產(chǎn)品化和產(chǎn)業(yè)化的能力，為老百姓搭乘電梯增加一份技術(shù)保障。
